欧洲多国降低签证门槛争抢中国游客
法意竞争“最快签证时间”
在李克强总理刚刚结束的访英之旅中，简化中国游客的签证程序成为英国送给中国的“礼物”之一。
6月16日，英国内政大臣文翠珊宣布了一系列改革签证的措施，如申请者可以通过与申根签证相同的表格和网站申请英国签证;从今年秋天开始，持有爱尔兰签证的中国游客进入英国，将享受免签等。此外，24小时特快签证也将在今年8月推出，当然收费也不菲：需要600英镑。
持有申根签证的中国游客，可以畅游26个欧洲国家，英国虽是欧盟大国，却没有加入申根协定，要想去英国，则需另外申请。
繁琐的签证手续令很多中国游客选择了放弃，英国《金融时报》称，“英国签证将中国顾客拒之门外。”该报引用数据称，在赴欧旅游的中国人当中，只有6%的人额外申请了英国签证。而作为申根国家的法国吸引到的中国游客数量则几乎是英国8倍。
为吸引中国游客，法国可谓不遗余力。
1月份，法国48小时“旋风出签”的消息引发舆论高度关注。法国外长法比尤斯当时称，这是为庆祝中法两国建交五十周年送给中国游客的一份礼物。48小时，使得法国成为了当时欧盟国家中向中国游客发放签证最快的国家。
不过法国的记录，很快被意大利打破。本月，意大利总理伦齐访华，他刚到北京就宣布：中国游客赴意大利签证的处理时间将缩减至36小时。而在此之前，赴意签证一般须5天。“我们第一天递签，第二天就拿到了签证。”准备去意大利旅游的王女士对记者说，“没有想到这么快。”
法意掀起的签证竞争也影响到了德国，该国驻华大使柯慕贤也对新京报记者介绍，德国正酝酿给中国申请者发放更多3至5年的长期签证，此外，签证处理时间也从一周缩短到3天。
“我们希望签证系统能更开放、更快、更少官僚主义的影响，也希望有更多的长期签证。这是我们正在尽力去做的事情。”柯慕贤说，“我相信，更多的人员交流对双方都有益。”
欧洲经济低迷需借“外力”
除了统一的签证制度改革，为了吸引更多的中国旅游者，欧盟国家也针对中国，实施了多项服务性强的改善措施。
“今年很多欧洲国家放宽了对华签证程序。”甘盈说。
首先是缩短处理时间，递交申请的时间也从三个月提前到了六个月。“这可以使申请者更早地规划自己的行程。”甘盈说。
强制性旅行医疗保险将被取消。这一规定在中国已经执行了十年，凡申请去往申根国家，都必须购买覆盖全部停留期间的医疗保险。如在申根国家停留一周，则需支付百元左右的保险费。但是，明年起这一项目将被取消。
此外，欧盟委员会还提议设立一种新的“观光签证”，持有者将可以在申根区内停留长达一年，并可延期一年。这一签证将大大便利学生、艺术团体、研究者等。
中国社科院欧洲研究所所长周弘说，欧盟对华放宽、简化签证，经济诉求不言而喻。
欧盟对放宽签证的讨论由来已久，尤其近年来欧盟遭遇经济危机，引进“外部消费”的需求变得更加急迫。一项针对申根地区六大目标客源国的调查显示，2012年，因为签证程序繁琐，欧盟国家损失了660万游客。
而欧盟委员会预计，新的签证改革方案实施后，五年内将会为申根区带来1300亿欧元的直接消费，可以转化为旅游业及相关领域130万个工作岗位。
此外，“随着中国人逐渐富裕，欧盟对于非法移民的恐惧也减小了。”周弘说。
目前，中国申请者申根签证拒签率为3.9%，低于英国的5%、印度的6.2%。
“欧盟放宽对华签证，对于旅游业而言是一个利好消息。”凯撒旅游高级副总裁魏灵对新京报记者表示，“相信这会对赴欧旅游产生促进作用。”
签证放宽对旅游的带动效应几乎立竿见影。甘盈介绍，法国“48小时出签”政策实施之后，法国使馆北京签证中心每天受理量从之前的日均300至500份上升到800至900份。
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